Google Glass

Google Glass ("GLΛSS") es un dispositivo de visualización tipo gafas de realidad aumentada desarrollado por Google. Google Glass Explorer Edition fue lanzado por los desarrolladores de Google I/O por 1500 USD + impuestos el año 2013, mientras que la versión para consumidores salió a la venta el 15 de Abril en Estados Unidos.

El 23 de junio del 2014, Google anuncio el lanzamiento de Google Glass fuera de Estados Unidos, llegando a los consumidores del Reino Unido por un costo 1000 € con la posibilidad de adquirir el dispositivo en colores: rojo, negro, carbón, blanco y azul. Durante la conferencia Google I/O 2014, uno de los ausentes fue Glass, sin embargo días después se dio a conocer que el dispositivo habría recibido una mejora en cuanto a su hardware, cambiando de 1GB de memoria RAM a 2GB, además de la incorporación de nuevas aplicaciones. Actualmente las gafas vendidas ya incluyen los 2GB de memoria RAM, sin embargo los poseedores anteriores a esta actualización no podrán realizar un “upgrade”.

El propósito de Google Glass sería mostrar información disponible para los usuarios de teléfonos inteligentes sin utilizar las manos, permitiendo también el acceso a Internet mediante órdenes de voz, de manera comparable a lo que Google Now ofrece en dispositivos Android. El sistema operativo será Android. Project Glass es parte del Google X Lab de la compañía, que ha trabajado en otras tecnologías futuristas, como un vehículo autónomo. El proyecto fue anunciado en Google+ por Babak Parviz, un ingeniero eléctrico que trabajó poniendo las pantallas en las lentes; Steve Lee, mánager del proyecto y "especialista en geolocalización"; y Sebastian Thrun, quien desarrolló la universidad online Udacity y trabajó en el proyecto de piloto automático para coches Google Car. Google ya ha patentado Google Glass.

Hardware

Cámara

Google Glass tiene la capacidad de tomar fotos a una resolución de 5 MP y grabar vídeo en 720p.
Touchpad

La patilla derecha del dispositivo Google Glass tiene una superficie táctil que permite a los usuarios controlar el mismo mediante gestos como desplazar y tocar el dedo por el touchpad.

Lentes Adicionales

Estos lentes incluyen 2 cristales (pueden variar de negro o transparentes) sueltos de la marca Ray-Ban.
Monturas

Además, otras empresas como Rochester Optical también han lanzado su línea de lentes graduadas para Google Glass.Google amplió el público objetivo de Google Glass al hacer posible que personas que llevan gafas por prescripción médica puedan ajustar monturas de cristales graduados al dispositivo de realidad aumentada. El precio inicial de las monturas de Google para Google Glass es de 225 dólares y hay disponibles siete modelos: Classic, Bold, Edge, Active, Curve, Thin y Split.12

Especificaciones técnicas

No hay información oficial sobre la resolución de pantalla. Se ha sugerido la de 640 × 360 ya que se recomienda para los desarrolladores de aplicaciones
Cámara de 5 megapíxeles, capaz de grabar vídeo 720p
Wi-fi 802.11b/g

Bluetooth

Batería: hasta un día de uso, aunque indican que utilizarlas con Google Hangouts o para grabar vídeo reducirá la batería
Almacenamiento de 16 GB sincronizados con la nube (12 GB disponibles)
Texas Instruments OMAP 4430 SoC 1.2GHz Dual (ARMv7)
682MB RAM "prox"
Giroscopio de 3 ejes.
Acelerómetro 3 ejes

Sensor geomagnético (brújula)

Sensores de luz ambiente y sensor de proximidad interno.
Sistema de inducción ósea para la transmisión del sonido. A partir de la versión 2.0 se permite la utilización de auriculares específicos.
La montura es ajustable.
Se está estudiando la posibilidad de ajustar las gafas para detectar metales, mediante un laser, que analizara el suelo y localizar objetos metálicos enterrados, esta posibilidad hará ya caducos los actuales aparatos detectores de metales.
Actualmente se basa en Android 4.0.4 modificado y adaptado al dispositivo.
Características físicas

En cuanto a sus características físicas con respecto al diseño ergonómico y materiales de construcción:

El marco es de titanio es de materiales duraderos y se ajusta a cualquier tamaño de cabeza.

Las almohadillas de la nariz son ajustables, por lo cual se adaptan a cualquier tamaño de cara y nariz.
Peso de 50g.

Software

Aplicaciones

Las aplicaciones de Google Glass son aplicaciones gratuitas creadas por desarrolladores de terceros. Glass también utiliza muchas aplicaciones existentes de Google, como Google Maps, Google + y Gmail.

El 15 de abril de 2013, Google lanzó la Mirror API, permitiendo a los desarrolladores empezar a hacer aplicaciones para Google Glass. En los términos del servicio, se afirma que los desarrolladores no pueden poner anuncios en sus aplicaciones o exigir tasas; un representante de Google dijo a The Verge de que esto podría cambiar en el futuro.

Muchos desarrolladores y empresas han creado aplicaciones para Glass, incluyendo aplicaciones de noticias, edición de fotografías, aplicaciones médicas y redes sociales como Facebook y Twitter.
Una de la atracciones de este producto es que puede ser controlado mediante "acciones de voz".

Acciones de voz
Para activar Glass, los usuarios pueden inclinar la cabeza hacia arriba en un ángulo anteriormente configurado y decir "Ok, Glass"

Una vez Glass está activada, los usuarios pueden decir una acción, como "Take a picture" (Haz una foto), "Record a video" (Graba vídeo) así como "Google" para iniciar una búsqueda, "Get directions to..." (Guíame hacia...), "Send a message to..." (Enviar mensaje a...), "Make a call/videocall to..." (Hacer una llamada a...). Muchos de estos comandos se pueden ver en un vídeo de producto liberado en febrero de 2013.

• La historia detrás del fin de las gafas de Google

Lo concreto es que Google Glass se acabó como lo conocíamos. La firma con sede en Mountain View envió un comunicado a quienes conformaban el selecto grupo de exploradores –así se definió a los más de 30.000 entusiastas que desembolsaron la astronómica cifra de 1.500 dólares por un par de estas exóticas gafas- para anunciar el fin del proyecto. En la misiva, la empresa agradeció a quienes colaboraron con el mismo.

Según Google, quienes hayan sido exploradores de la primera versión, podrán acceder a las futuras versiones de las gafas cuando se concrete su desarrollo. La empresa despidió, así, sin pompo, un dispositivo que fue introducido al mercado, en contraste, con parafernalia, con la promesa de cambiar la forma en que interactuábamos con nuestro entorno.

“Lo que pasó es que Glass prometió algo que no cumplió. Nos vendieron el producto como si fuera propio de Iron Man. Nunca fue realidad aumentada, solo fue un Heads-Up Display (una pantalla o visualizador que podíamos usar en nuestras cabezas, para resumir)”, opina Freddy Vega, fundador de la plataforma de educación en línea Mejorando.la.

No es la primera vez que Google se retira de un proyecto. Dentro de su ‘cementerio’ de desarrollos fallidos encontramos a Google Reader (un lector RSS), a iGoogle (un generador de páginas web personalizadas), a Google Health (servicio de información enfocado en salud), Google Friend Connect (una suerte de red social), Google Video (era como YouTube, pero no tuvo la misma acogida), Google Labs (aquí publicaban productos raros), Google Desktop (para buscar archivos dentro del PC) y Google NoteBook (para escribir notas en internet), solo por mencionar algunos.

Uno de los más recordados fue Wave, una plataforma que integraba los principales servicios de la compañía, como el correo y la mensajería instantánea en una sola interfaz.

Google acostumbra a lanzar una versión beta de sus productos de software, invita al público a probarlos y después los mejora. Ejemplo de ello es Gmail, que duró en fase beta varios años, desde su lanzamiento en 2004.

La compañía intentó replica ese estilo de procedimiento con una pieza de hardware y falló. En efecto, las Google Glass nunca se sintieron como un producto terminado –porque no lo eran- y ello les restó atractivo. Se estima que su costo de fabricación era de 200 dólares (unos 400.000 pesos), pero se vendieron a los exploradores por 1.500 dólares (3 millones de pesos).

Christian Van Der Henst añade que las gafas se sentían frágiles. “Me la pasaba revisando a ver si seguían funcionando”. Su batería apenas era capaz de grabar 45 minutos de video y la capacidad de almacenamiento era de 12 GB –en el papel, era de 16 GB, pero el sistema operativo consumía 4 GB-. A lo anterior se suma que era, como la mayoría de dispositivos para vestir, un aparato que no funcionaba de forma independiente, sino que se conectaba con los teléfonos inteligentes. No faltaron las quejas por la baja calidad de imagen que ofrecía en condiciones de baja luz. Hasta los miopes se quejaron porque la pantalla se proyectaba más lejos del ojo de lo que ellos esperaban.

A pesar de las deficiencias propias de un sistema en ‘obra negra’, los exploradores concuerdan en que las gafas facilitaban varias tareas. “Era bastante conveniente no tener que mirar a la pantalla del celular todo el tiempo. La posibilidad de tomar fotos sin usar las manos era muy útil. Lástima que Google no las popularizó”, contó a Tecnósfera Jesse Stay, un explorador y profesor de la Universidad de Negocios LDS, en Salt Lake City.

Stay confiesa que el hecho de que Google no las popularizara llevó a que él se sintiera extraño usándolas después de un tiempo. El profesor terminó detestando llevarlas puestas e incluso empezó a verlas como un distractor. “Esa sensación de ser un bicho raro no era agradable”, apunta.

En efecto, las Google Glass fueron perdiendo parte de su lustre con el pasar de los años. Llegó un momento en que se volvieron blanco de burlas y de ataques. Se acuñó el término ‘Glasshole’ (una mezcla entre Glass y 'asshole', la versión inglesa de 'pendejo'), en referencia a aquel usuario que las usaba de forma inapropiada.